বিদায়ী টেস্ট খেলতে আসছেন না সাকিব আল হাসান। প্রাথমিকভাবে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্টের দলে সাকিবকে রাখা হলেও এবার তাকে বাদ দেয়া হয়েছে। তার পরিবর্তে হাসান মুরাদকে দলে অন্তর্ভুক্ত করেছে বাংলাদেশ।
এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে সাকিবের বদলি হিসেবে এই বাঁহাতি স্পিনারকে দলে নেওয়ার খবর নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। ঘরের মাঠে গত বছর টেস্ট সিরিজের জন্য মুরাদকে ডাক দেওয়া হয়েছিল। তবে সেবার তিনি কোনো ম্যাচে অংশ নিতে পারেননি। এবার সাকিবের অনুপস্থিতিতে আবারও তার সুযোগ এসেছে।
এদিকে গত ২ জুলাই লস অ্যাঞ্জেলস নাইট রাইডার্সের হয়ে খেলতে যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমান সাকিব। মেজর লিগে খেলে দেশে ফিরতে পারেননি তিনি। কারণ ততদিনে বাংলাদেশে রাজনৈতিক পরিস্থিতি পরিবর্তিত হয়ে যায়। বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলনের কারণে গত ৫ আগস্ট শেখ হাসিনা সরকারের পতন ঘটে।
এরপর সংসদ বিলুপ্ত ঘোষণা করা হয়, ফলে সংসদ সদস্য পদ হারান সাকিব। এরপর দেশে তার বিরুদ্ধে হত্যা মামলা দায়ের করা হয়। সর্বশেষ ভারত সফরে টি-টোয়েন্টি ও টেস্ট থেকে অবসরের ঘোষণা দেন এই অলরাউন্ডার। সেই সময় দেশের মাটিতে একটি টেস্ট খেলে এই ফরম্যাটকে বিদায়ের আকাঙ্খা প্রকাশ করেন তিনি।
সেই অনুযায়ী সাকিবকে সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টেস্টের দলে রাখা হয়েছিল। তবে এরই মধ্যে বিসিবির সামনে সাকিবের বিরুদ্ধে বিক্ষোভ করেন বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলনের অনেক সদস্য। তারা বিসিবি সভাপতির কাছে স্মারকলিপি জমা দেয়। এবার তাদের দাবির প্রেক্ষিতে সাকিবকে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে দল থেকে বাদ দেয়া হয়েছে।
আগামী ২১ অক্টোবর থেকে মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ ও সাউথ আফ্রিকার প্রথম টেস্ট শুরু হবে। আর ২৯ অক্টোবর চট্টগ্রামে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট অনুষ্ঠিত হবে। ভারতের বিপক্ষে খেলা সর্বশেষ টেস্টের দলে খালেদ আহমেদ বাদ পড়েছেন। যদিও তার বদলি হিসেবে কাউকে সুযোগ দেয়নি বিসিবি।
বাংলাদেশ স্কোয়াড-
নাজমুল হোসেন (অধিনায়ক), সাদমান ইসলাম, মাহমুদুল হাসান, জাকির হাসান, মুমিনুল হক, মুশফিকুর রহিম, সাকিব আল হাসান, লিটন কুমার দাস, জাকের আলী, মেহেদী হাসান মিরাজ, তাইজুল ইসলাম, নাঈম হাসান, তাসকিন আহমেদ, হাসান মাহমুদ ও নাহিদ রানা।